Este belo cajado de cobra de 4.400 anos da Finlândia pode ter pertencido a um xamã

Traduzido por Julio Batista
Original de Owen Jarus para o Live Science

“Eu vi muitas coisas extraordinárias em meu trabalho como arqueólogo de pântanos, mas a descoberta desta estatueta me deixou totalmente sem palavras e me deu arrepios”, disse o arqueólogo Satu Koivisto em um comunicado. Koivisto é um pesquisador de pós-doutorado na Universidade de Turku, na Finlândia, que lidera a pesquisa em Järvensuo, o local onde o objeto foi encontrado. A figura, que tem 53 centímetros de comprimento e 2,5 cm de espessura, foi “esculpida em um único pedaço de madeira”, escreveram Koivisto e o co-autor Antti Lahelma, arqueólogo da Universidade de Helsinque, em um paper publicado em 29 de junho na revista Antiquity.

“A estatueta é muito naturalista e lembra uma cobra-de-água-de-colar (Natrix natrix) ou uma víbora comum europeia (Vipera berus) no ato de rastejar ou nadar”, escreveram os pesquisadores.

Um pesquisador não envolvido no estudo sugeriu que o artefato pode representar uma víbora. “Eu diria que uma víbora é mais correto, devido ao formato de sua cabeça, corpo curto e cauda distinguível”, disse Sonja Hukantaival, pesquisadora de pós-doutorado em Folclorística Nórdica na Universidade Åbo Akademi, na Finlândia, ao Live Science por e-mail.

“Isso é interessante, já que a víbora tem um papel importante na religião e na magia popular (histórica) muito posterior.”

A escultura poderia ter sido usada como uma estatueta decorativa, ou talvez fosse um cajado usado por um xamã, escreveram os pesquisadores. “Como hipótese preliminar, parece razoável, entretanto, colocar o artefato na esfera religiosa”, escreveram os pesquisadores. De acordo com registros históricos que discutem crenças pré-cristãs, “as cobras são carregadas de significado simbólico tanto na cosmologia fino-úgrica quanto na cosmologia lapã, e acreditava-se que os xamãs eram capazes de se transformar em cobras”, disseram.

Os lapões vivem no norte da Escandinávia e na Rússia, enquanto as línguas fino-úgricas são faladas na Escandinávia e na Europa oriental.

No entanto, o artefato data de muito antes dos finlandeses começarem a manter registros escritos, e os pesquisadores não podem ter certeza de que as pessoas mantinham as mesmas crenças por volta de 4.400 anos atrás, disse Koivisto ao Live Science.

A equipe também encontrou um grande número de artefatos de pesca no local em Järvensuo, sugerindo que pescadores antigos frequentavam a área.

Achado fascinante

Especialistas não afiliados à pesquisa disseram ao Live Science que acharam a descoberta fascinante.

“Esta descoberta maravilhosa mostra que as pessoas no Neolítico tinham uma grande preocupação com o mundo sobrenatural do qual, hoje, quase não temos conhecimento”, disse Vesa-Pekka Herva, chefe do departamento de arqueologia da Universidade de Oulu, na Finlândia.

Alguns estudiosos com quem o Live Science conversou levantaram a ideia de que o artefato poderia ser uma oferenda. O fato de ter sido encontrado em um pântano perto de um lago “apoia a ideia de que este precioso artefato foi uma oferenda, e não um item acidentalmente perdido”, disse Kristiina Mannermaa, professora do departamento de culturas da Universidade de Helsinque.

Mannermaa observou que o solo ácido da Finlândia nem sempre preserva artefatos de madeira por tanto tempo. “Este é um sinal notável para os arqueólogos finlandeses de que tais áreas úmidas devem ser investigadas antes de serem destruídas por, por exemplo, drenagem e extração de turfa [um processo em que a turfa é removida e vendida como fertilizante]”, disse Mannermaa.

A descoberta pode ser importante para o povo lapão dos dias modernos, disse Francis Joy, pesquisador de pós-doutorado na Universidade da Lapônia.

Se o artefato “estivesse ligado aos ancestrais dos lapões, isso colocaria em foco questões relativas à repatriação e também daria ao povo lapão uma validação em termos de sua pré-história no sul da Finlândia”, disse Joy ao Live Science. Às vezes, os lapões enfrentam discriminação e fazem campanha por seus direitos há muitos anos.

Joy também disse que mais trabalho arqueológico deve ser feito para ver se há um local de oferendas perto de onde o artefato foi encontrado.

A pesquisa no local e a análise do artefato estão em andamento. Os pesquisadores estão tentando determinar de que tipo de madeira o artefato é feito.