NASA mostra como são 30 anos de aumento do mar em nova animação arrepiante

Traduzido e adaptado por Mateus Lynniker de ScienceAlert

A visualização de dados, lançada na semana passada , é obra de Andrew J. Christensen, visualizador de dados do NASA Scientific Visualization Studio. Ao animar as mudanças observadas no nível global do mar capturadas por satélites voando entre 1993 e 2022, as imagens transformam uma mistura complexa de números em algo muito mais relacionável.

Nesses 30 anos, o nível do mar subiu mais de 9 centímetros (cerca de 3,5 polegadas). Isso pode não parecer muito, apenas o comprimento de uma mão, mas quando essas mudanças são visualizadas como água batendo em uma janela semelhante a um navio, começa a parecer muito real.

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Três décadas também podem parecer uma vida inteira, mas são apenas dois terços desde que a ExxonMobil, uma das principais empresas de petróleo e gás do mundo, sabe que a queima de seus produtos de combustíveis fósseis está cozinhando o planeta.

Os impactos de todas essas emissões que retêm o calor estão sendo sentidos profundamente pelas comunidades costeiras em todo o mundo – não que elas precisem ser lembradas dos mares salgados que se sobrepõem à sua porta.

Espera-se que outros milhões sejam impactados pela elevação dos mares, que verá as costas ‘ desaparecerem ‘, a menos que as emissões sejam drasticamente reduzidas a zero.

Para aqueles de nós que estão tentando imaginar essas graves mudanças em termos mais pessoais, a NASA diz que a animação “foi projetada para ser vista através de um círculo, usando a metáfora visual de olhar pela escotilha de um barco e observar anos de aumento do nível do mar. transpirar.

“Quando reproduzido em uma tela 4K de 85 polegadas, as marcações de medição no vídeo são precisas para o mundo real.”

Nossos oceanos podem estar aquecendo, mas a animação – do aumento do nível do mar no passado – dá arrepios para pensar no que está por vir.

Desde 1993, os níveis do mar têm sido medidos rotineiramente por satélites que enviam sinais de micro-ondas para fora da superfície do oceano e cronometram quanto tempo eles levam para retornar. A partir disso, os pesquisadores podem calcular e monitorar a altura da superfície do mar.

“Temos uma visão clara do recente aumento do nível do mar – e podemos projetar melhor quanto e com que rapidez os oceanos continuarão a subir”, explica Karen St. Germain, diretora da Divisão de Ciências da Terra da NASA.

Para fazer projeções, os dados são alimentados em modelos climáticos globais que tentam reconciliar diversos elementos das condições da superfície do nosso planeta. Para o aumento do nível do mar, essas três décadas de observações de satélite são combinadas com medições de medidores de marés costeiras que remontam a mais de 100 anos, dados sobre massas de gelo e, claro, o aumento das emissões de gases de efeito estufa.

Mas sintetizar esses dados e comunicar o que tudo isso significa para as pessoas em todo o mundo é um dos problemas no centro da crise climática – que afetará mais aqueles que menos contribuíram para o aquecimento global.

Embora a atmosfera tenha sido o cobertor aconchegante da Terra, o planeta agora está sufocando sob o peso das emissões de dióxido de carbono. E são os oceanos que absorveram 90% do calor que nós, humanos, adicionamos ao sistema.

Os primeiros metros do oceano armazenam tanto calor quanto toda a atmosfera da Terra. À medida que a água do mar aquece, ela se expande, elevando o nível do mar. O mar é empurrado ainda mais para cima pelo derretimento das camadas de gelo e pelas tempestades.

“Ao absorver todo esse calor, o oceano acalma as pessoas com uma falsa sensação de segurança de que a mudança climática está progredindo lentamente”, disse Matthew England, oceanógrafo e cientista climático da Universidade de New South Wales, em Sydney, a Graham Readfearn, do The Guardian .

O cientista climático da Universidade de Princeton, Zachary Labe, compartilhou a animação no Twitter . É uma extensão de uma série chamada ‘ Sinais Vitais do Planeta’, um riff sobre os alarmes fisiológicos do corpo humano, mas para a Terra.

Esses sinais vitais incluem dióxido de carbono, temperatura global, níveis de metano, derretimento da camada de gelo e extensão do gelo marinho do Ártico.

Não são os únicos dados que circulam nas mídias sociais no momento. Nas últimas semanas, os cientistas do clima têm soado o alarme sobre o aumento da temperatura da superfície do mar no Atlântico Norte, que está nos empurrando para um território desconhecido .

“O Atlântico Norte nunca esteve tão quente tão cedo, com uma enorme onda de calor marinha dominando milhões de quilômetros quadrados de oceano”, twittou Colin McCarthy, um estudante de ciências atmosféricas da Universidade da Califórnia, em Davis .

“Isso não pode continuar, pois os sistemas que se tornam mais instáveis ​​e imprevisíveis prejudicam mais de maneira caótica”, acrescentou Farhana Sultana, estudiosa de governança da água e justiça climática da Universidade de Syracuse.

Esperemos que visualizações como esta ajudem as pessoas, onde quer que vivam, a perceber em que problemas nos metemos – e que possamos resolver juntos .