Elefante inteligente começa a descascar suas bananas depois de ver humanos fazendo isso

Traduzido por Julio Batista
Original de Ed Cara para o Gizmodo

Os elefantes veem e aprendem. Em um novo paper esta semana, pesquisadores descrevem um elefante-asiático que aprendeu a descascar uma banana antes de comê-la. O paquiderme, chamado Pang Pha, provavelmente adotou o truque de observar humanos, mas parece descascar apenas algumas bananas. Pang Pha é uma elefanta-asiática residente no Zoológico de Berlim. Os tratadores do zoológico alertaram os cientistas da Universidade Humboldt de Berlim e de outros lugares sobre o truque de descascamento de Pang Pha, então os pesquisadores decidiram testemunhar por si mesmos. Quando eles a alimentavam com bananas totalmente amarelas ou verdes, Pang Pha as comia inteiras – um comportamento normal de elefante – e ela evitava completamente comer bananas mais escuras. Mas, ao receber bananas amarelas com manchas marrons, ela se tornou uma máquina de descascar. Com a tromba, ela quebra a banana, sacode a polpa e depois joga fora a casca. “Descobrimos um comportamento único”, disse Michael Brecht, da Universidade Humboldt de Berlim, em comunicado divulgado pela Cell Press. “O que torna o ato de descascar bananas de Pang Pha tão único é uma combinação de fatores – habilidade, velocidade, individualidade e a suposta origem humana – em vez de um único elemento comportamental.”