O segredo do alinhamento perfeito das pirâmides do Egito pode ter sido finalmente explicado

Traduzido por Julio Batista
Original de Fiona MacDonald para o ScienceAlert

Uma das questões mais confusas é como as estruturas se tornaram tão perfeitamente alinhadas. Embora seja um pouco torta, em geral os lados quadrados da Grande Pirâmide de Gizé de 138,8 metros – também conhecida como a Grande Pirâmide de Quéops – são bastante retos e alinhados quase perfeitamente ao longo dos pontos cardeais, norte-sul-leste-oeste.

“Os construtores da Grande Pirâmide de Quéops alinharam o grande monumento aos pontos cardeais com uma precisão superior a quatro minutos de arco, ou um décimo quinto de um grau”, explicou o arqueólogo e engenheiro Glen Dash em um estudo publicado em 2017 na The Journal of Ancient Egyptian Architecture.

Na verdade, todas as três maiores pirâmides egípcias – duas em Gizé e uma em Dachur – estão notavelmente alinhadas, de uma maneira que você não esperaria ver em uma era sem drones, plantas e computadores.

“Todas as três pirâmides exibem o mesmo tipo de erro; elas são giradas levemente no sentido anti-horário a partir dos pontos cardeais”, escreveu Dash.

Embora existam muitas hipóteses sobre como eles fizeram isso –  usando a estrela polar para alinhar as pirâmides, ou a sombra do Sol – nunca ficou totalmente claro como isso teria sido feito.

Dash teve outra ideia mais simples. Seu estudo sugeriu que os egípcios cerca de 4.500 anos atrás poderiam ter usado o equinócio de outono para alcançar o alinhamento perfeito.

O equinócio é considerado o momento duas vezes por ano em que o plano do equador da Terra passa pelo centro do disco do Sol, e a duração do dia e da noite são praticamente iguais.

Anteriormente, as medições do equinócio tinham sido negligenciadas como um possível método de alinhamento, pois se supunha que não forneceria precisão suficiente.

Mas o trabalho de Dash mostrou que há uma maneira de isso ter funcionado – usando uma haste conhecida como gnômon.

Para descobrir isso, Dash realmente fez seu próprio experimento, começando no primeiro dia do equinócio de outono em 2016 – 22 de setembro de 2016 – e usando um gnômon para lançar uma sombra.

Ele rastreou o ponto da sombra em intervalos regulares, formando uma curva suave de pontos. E no final do dia, com um pedaço de barbante bem esticado em volta do poste, ele interceptou dois dos pontos da curva e criou uma linha quase perfeita indo de leste a oeste. Isso também é conhecido como o método do círculo indiano, e você pode vê-lo em ação abaixo:

“No equinócio, o agrimensor descobrirá que a ponta da sombra corre em linha reta e quase perfeitamente leste-oeste”, escreveu Dash.

Ele também mostrou que o grau de erro é ligeiramente no sentido anti-horário – o que é semelhante ao pequeno erro encontrado no alinhamento das pirâmides de Quéops e Quéfren em Gizé, e a pirâmide vermelha em Dachur.

O experimento foi conduzido em Connecticut, EUA, mas Dash disse que a mesma coisa deveria funcionar no Egito.

Na verdade, tudo o que os antigos egípcios precisariam para alinhar as pirâmides, explicou Dash à Live Science, era um dia claro e ensolarado.

Ele acrescentou que os egípcios teriam sido capazes de calcular o equinócio de outono contando 91 dias a partir do solstício de verão.

Mas embora seu paper mostre que essa técnica poderia ter sido usada para alinhar as pirâmides, ainda não temos nenhuma evidência sólida de que realmente fosse o caso.

“Infelizmente, os egípcios nos deixaram poucas pistas. Não foram encontrados documentos de engenharia ou planos arquitetônicos que deem explicações técnicas que demonstrem como os antigos egípcios alinharam qualquer um de seus templos ou pirâmides”, escreveu Dash.

Embora possamos nunca saber o que realmente aconteceu, essa hipótese faz um ponto interessante – que algo tão simples quanto mapear sombras durante o equinócio de outono poderia ter sido sofisticado o suficiente para alinhar algumas das estruturas antigas mais reconhecíveis da humanidade.

O paper pode ser lido na íntegra no The Journal of Ancient Egyptian Architecture.