Por Owen Jarus
Publicado na Live Science

Artefatos encontrados no Japão e que podem ser armas ninjas, incluindo vários que parecem ser os precursores da conhecida estrela ninja (Shuriken), foram encontrados em vários locais, incluindo dois castelos, disseram cientistas. Arqueólogos escavaram os artefatos entre 1960 e 2010 em vários locais do Japão, incluindo dois castelos – o Castelo Iwatsuki e o Castelo Hachiōji. Os possíveis artefatos ninjas datam do Cerco de Odawara que ocorreu em 1590. Durante este cerco, os clãs Toyotomi e Tokugawa derrotaram o clã Hōjō, que controlava uma porção considerável do Japão, e capturaram ambos os castelos. O cerco ocorreu durante o período Sengoku (1467-1615), época em que o Japão estava dividido entre vários senhores da guerra que lutavam pelo poder. Textos históricos mencionam ninjas como espiões e sabotadores durante esse período e eles provavelmente participaram do cerco.

Os artefatos incluem pedras de arremesso planas que podem ter sido o antecessor da estrela ninja Shuriken e estrepe de argila que podem ser uma forma primitiva do estrepe makibishi – uma arma pontiaguda que poderia ferir os pés de soldados e cavalos. Esses artefatos provavelmente eram as armas de um “grupo de batalha que poderia entrar em ação como ninjas”, disse Iwata Akihiro, arqueólogo e curador do Museu de História e Folclore da Prefeitura de Saitama, à Live Science em um e-mail.

Essas armas, disse Ahikiro à Live Science, provavelmente foram construídas às pressas antes do cerco. Apesar de sua construção apressada, no entanto, ambas as armas provavelmente teriam sido eficazes. As pedras de arremesso “foram usadas para parar o movimento do inimigo que ia atacar [um soldado, no caso] a qualquer momento e, enquanto o inimigo era imobilizado, o soldado escapava”, disse Ahikiro. Enquanto isso, os estrepes de argila poderiam “parar o movimento do inimigo que invadia o castelo”, disse Ahikiro.

Apesar de estarem armados, os ninjas do clã Hōjō não conseguiram salvar os castelos, pois ambos foram conquistados por exércitos muito maiores dos clãs Toyotomi e Tokugawa. Em 1615, o clã Tokugawa conseguiu unir todo o Japão sob seu domínio, formando um xogunato que manteria o poder por séculos.

A Live Science entrou em contato com vários acadêmicos não envolvidos com a pesquisa; no entanto, eles recusaram comentários ou não responderam no momento da publicação.