O Projeto Voleibol 21 de Outubro oferece treinamento a atletas que têm perspectivas de se tornarem jogadores de alto rendimento. Iniciado em 2020, é uma parceria entre Universidade Estadual de Londrina (UEL), por meio da Atlética 21 de Outubro, do Curso de Educação Física/ Centro de Educação Física e Esporte (CEFE) , a Fundação de Esportes de Londrina (FEL) e a prefeitura de Londrina, via Fundo Especial de Incentivo a Projetos Esportivos (Feipe). Conta com mais de 30 atletas, que treinam diariamente na quadra de vôlei do Cefe, e é coordenado pelo responsável técnico Mateus Rodrigues de Carvalho Elias.

Os atletas treinam divididos em cinco categorias: Sub-18, Sub-19, Sub-21, Universitário e Adulto. A categoria Universitário tem participantes masculinos e femininos e é tocada via Associação Atlética da UEL. Os treinos ocorrem todos os dias, em horários diferenciados. Por meio do Edital, o projeto captou R$ 60 mil para a modalidade Adulto e R$ 90 mil para as modalidades para jovens. Os investimentos foram destinados à compra de equipamentos e viagens.

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Apesar de ter iniciado em 2020, os atletas ficaram sem treinar nas dependências da UEL durante dois anos, devido à pandemia e ao fechamento das atividades do Cefe. Para além do retorno das atividades, Mateus considera que o projeto funciona como uma “retenção de talentos” para o esporte na cidade. “Esse tipo de projeto é mais comum em instituições particulares, que oferecem uma bolsa para o estudante; se ele perde a bolsa, para de estudar e de jogar. Na universidade pública, é diferente, afinal o estudante tem a oportunidade de continuar estudando e jogando voleibol”, comenta. Como técnico, Mateus já treinou estudantes de vários cursos, não só de Educação Física ou do curso de Esporte.

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ALTO RENDIMENTO -A relação do treinador Mateus com o voleibol e a UEL é longa. Desde 2011, o treinador, que é egresso da Universidade, trabalha com formação de estudantes para o esporte. No entanto, o Voleibol 21 de Outubro é direcionado a atletas de alto rendimento. “Temos participantes no projeto disputando as principais competições paranaenses, que são o Paranaense Universitário e o Campeonato Paranaense de Vôlei. Não é um projeto para iniciantes. Os participantes que não quiserem se profissionalizar ainda podem jogar nas categorias universitárias, disputar campeonatos, praticar por lazer”, completa o professor. 

Os atuais atletas foram selecionados por teste de vídeo e, depois, por uma prova prática. Neste ano, contudo, devido à entrada de novos estudantes, o treinador vai fazer uma seleção com novos interessados para participar do projeto. Para os iniciantes, o Cefe oferece a Escolinha de Voleibol, destinada a alunos de até 15 anos. A partir dessa idade, o interessado deve participar de uma seleção para treinar.

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JOVEM PROMESSA -Um dos jogadores do projeto veio de Faxinal, município distante 100 quilômetros de Londrina. Renan Silva de Paula, de 17 anos, está desde o ano passado no projeto e tornou-se o capitão da equipe Sub-19. “Quando entrei, foi em um período em que tinha praticamente abandonado o esporte, por conta da pandemia. Com a melhora da situação, pude voltar a treinar”. Hoje, o jovem, que joga desde os 12 anos, não descarta investir na profissionalização, embora tenha outras ambições. “Quero prestar vestibular para Jornalismo, para trabalhar como jornalista esportivo”, conta.