O satélite Orbitador de Reconhecimento de Marte (MRO, na sigla em inglês) conseguiu tirar impressionantes fotos do rover chinês Zhurong na superfície marciana. A informação foi divulgada pela equipe de especialistas responsáveis pela câmera de alta definição HiRISE, que está acoplada ao MRO.

Mesmo estando 288 quilômetros acima do veículo chinês, a potente câmera foi capaz de fotografar o rover, 1,5 quilômetro de rastros deixados por suas rodas e também seu paraquedas e estrutura protetora, utilizados durante o pouso em Marte.

As impressionantes imagens mostram não só o rover e seus vestígios, mas também as dunas de Marte. Os especialistas aumentaram o contraste das imagens para facilitar a visualização do veículo e do terreno.

O Zhurong é parte da missão chinesa Tianwen 1, que também possui um satélite na órbita de Marte. Inclusive este satélite foi a "casa" do rover chinês, até a separação dos módulos em maio de 2021. Em fevereiro deste ano, o orbitador da China completou um ano desde a sua chegada à órbita marciana.

Já o MRO vem estudando o Planeta Vermelho desde 2006, examinando a geologia, o clima, a circulação atmosférica e suas variações sazonais. Além disso, também enviou ao nosso planeta dados sobre segurança e viabilidade de locais para um eventual futuro pouso de missões espaciais.

O orbitador da NASA também tem buscado por sinais de água, tanto passados como presentes, para entender como ela pode ter alterado a superfície do planeta.