Neste domingo (15), pelo menos 20 pessoas morreram e quase 80 ficaram feridas na explosão de um reservatório de gasolina na região de Akkar, no noroeste do país, informou a Cruz Vermelha do Líbano.

"Até agora, 20 mortos e 79 feridos", disse a organização em um comunicado publicado no Twitter.

O canal de televisão Al Arabiya informou, citando fontes, que até 100 pessoas ficaram feridas na explosão.

Alguns dos feridos foram enviados para hospitais nas proximidades de Trípoli, outros foram enviados para Beirute, disse Rashid Maqsood, funcionário da Associação Médica Islâmica, citado pela Reuters.

O Líbano está sofrendo de uma grave escassez de combustível, levando a longas filas nos postos de gasolina e apagões prolongados. Fontes militares e das forças de segurança disseram à Reuters que o Exército libanês apreendeu um reservatório de combustível clandestino na cidade de Altalil que estava distribuindo gasolina aos moradores quando a explosão ocorreu.

Houve diferentes relatos sobre a causa da explosão. Uma fonte das foças de segurança disse que houve uma corrida de pessoas e discussões entre algumas delas levaram a tiros que atingiram o reservatório de gasolina, que explodiu. A fonte observou que houve membros do Exército e das forças de segurança entre as vítimas.

As testemunhas relataram ao canal de televisão local Al-Jadeed que um indivíduo que acendeu um isqueiro provocou a explosão.